역자 변용란 | 출판사 사이언스북스 / 15,000원
시간을 거꾸로 돌리는 매혹적인 심리 실험『마음의 시계』.
1979년 어느 가을, 외딴 시골 마을에 8명의 노인이 도착했다. 마치 타임머신을 타고 20년 전으로 돌아간 것처럼 1959년의 풍경으로 가득 꾸며진 집에서 70대 후반에서 80대 초반의 노인은 가족이나 간병인의 도움 없이 무엇을 먹을 것인지를 스스로 결정하는 데서부터 요리와 설거지, 청소 등 육체적 활동을 하며 일상생활을 지낸 노인들에게 어떤 변화가 일어났을까.
이 실험은 마음의 시계를 거꾸로 돌린다면 육체의 시간도 되돌릴 수 있다는 뜻에서 ‘시계 거꾸로 돌리기 연구’라고 이름 붙여졌다.
이 책은 ‘나이는 숫자에 불과하다’, ‘사소한 변화가 큰 차이를 만든다’ 등 속설로만 받아들여졌던 일상의 지침들을 실제 심리 실험들을 통해 증명하며 우리를 틀에 가두는 것은 신체가 아니라 신체가 한계를 지닌다고 믿는 스스로의 사고방식임을 밝혀낸다.
저자가 호텔 객실 청소원들을 대상으로 실시한 이 심리 실험은 <뉴욕타임즈>가 뽑은 ‘2007 올해의 아이디어’로 꼽히기도 했다. 또한 영국 BBC 방송국에는 ‘시계 거꾸로 돌리기 연구’를 똑같이 재현해 ‘젊음이들’이라는 리얼리티 프로그램을 제작, 인기리에 방영한 바 있다.
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