동대문구에는 동대문(흥인지문)이 없다. 동대문시장도 동대문구 관할이 아니다. 주말마다 벼룩시장이 열리는 동묘도 마찬가지다.
헷갈리기는 시민들이 더 하다. 동대문 평화상가나 동대문종합시장 등으로 옷을 사러 나온 시민들은 대부분 자신이 동대문구에 와있는 줄 안다. 동대문 인근에서 가장 높은 두산타워에 들르는 시민들도 마찬가지다. 창신동과 숭인동이 종로구라는 사실을 알더라도 왕산로를 경계로 남쪽은 동대문구가 틀림없을 거라 생각한다. 하지만 동대문구는 동대문에서 한참 남진한 뒤에야 들어설 수 있다.
동대문구는 하지만 동대문을 상징물로 쓰고 있다. 과거 성 밖에 있던 마을이었지만 성 안의 한양 백성들은 물론 왕실까지 동대문 밖 기름진 농토에서 지은 곡식에 의존했다. 도성 밖에 있었지만 도성보다 흥성했던 곳이기도 했다. 근대화 이후에는 서울의 동부에서 밀려들어온 이주민들로 북적이면서 가장 빠른 도시화를 진행한 곳도 동대문구다. 아직까지 동대문은 옛 것과 새 것이 공존하는 역사문화의 본거지이다.
○신학문 지원 나섰던 순헌귀비 엄씨
영휘원은 고종의 후궁인 순헌귀비 엄씨(1854∼1911)의 묘소다. 순헌귀비 엄씨는 명성황후의 시위상궁이었다.
그는 을미사변으로 명성황후가 시해된 뒤 고종이 러시아공사관으로 왕실을 옮긴 뒤(아관파천) 대한제국의 마지막 황태자인 의민황태자를 낳았다. 일제는 의민황태자를 영왕(영친왕)으로 격하했다.
야사에 따르면 순헌귀비 엄씨는 아관파천 10년쯤 전 이미 고종의 승은을 입었다고 한다.
당시 명성황후에 의해 궁에서 쫒겨났으나 을미사변 직후 다시 고종에게 돌아와 자신의 가마에 태워 파천을 단행했다는 것이다.
순헌귀비는 또 자신의 재산을 내놓아 진명여고와 명신여학교(현 숙명여대)를 세웠다. 지금의 양정고등학교이자 베를린올림픽의 영웅 고 손기정이 다녔던 양정의숙이 재정난에 허덕일 때 자신의 땅 200만 평을 기증하기도 했다.
○옛 능원 자리에 만든 국내 최초 수목원
수목원 자리는 명성황후가 일본 낭인들의 칼에 시해된 1895년 을미사변 2년 후 시신을 모셨던 곳이다. 이후 1919년 고종황제가 승하한 뒤인 1922년 경기도 금곡 홍유릉으로 이장했고 지금은 과거 능터를 알리는 표지석만 남아있다.
수목원 인근에는 경희대와 한국외국어대, 한국과학기술원(KIST) 경영대학, 한국개발연구원(KDI), 한국농촌개발원 등 대학과 연구원이 밀집해 있다. 하지만 인근 지역 주민들이 아닌 시민들은 대부분 고속화도로인 내부순환로를 따라 스쳐지나갈 뿐 일부러 수목원을 찾는 경우는 거의 없다.
홍릉수목원에서도 탐방 인원을 제한하는데다 평일에는 사전에 예약해야만 개방하고 있어 항상 고즈넉한 분위기다. 일요일은 오전 10시부터 오후 5시까지 누구나 들러볼 수 있다. 입장료는 무료. 수목원 안에는 우리나라의 산림·임업 등에 관한 정보를 집대성한 국립산림과학관도 있다.
수목원이라면 멀리 퇴계원 광릉수목원만 생각하는 시민들이라면 한번쯤 동대문구 한복판에 있는 도심 속 홍릉수목원을 찾아볼만 하다.
○세종대왕 어진(御眞) 지키는 옛 영릉 무인석
연구팀의 조사결과가 사실이라면 대단한 발견이다. 간송미술관에서 소장 중인 훈민정음 해례본보다 앞선 것으로도 추정해볼 수 있는 활자본을 발견한 셈이기 때문이다. 세종대왕은 다른 무엇보다 한글을 창제한 제왕이란 사실만으로 우리 역사에 한 획을 그은 인물이다. 그런 세종대왕을 기념하는 곳이 동대문구에 있다는 사실을 아는 시민은 그리 많지 않다.
가장 중요한 전시실인 한글실에서는 재위 당시와 이후의 한글관계 문헌을 전시하고, 훈민정음 창제의 참고 문헌 및 외국 문자의 탁본, 한글 기계화 관계 자료를 볼 수 있다. 세종대왕이 한글을 만들기 위해 외국 문자 탁본까지 들여와 연구했다는 사실을 눈으로 확인할 수 있게 된다.
과학실에는 세종시대의 조판·인쇄 과정을 재현시킨 활자관계 유물을 비롯해 측우기·해시계·물시계 등의 발명품과 여러 천문 기구 및 지도 등을 진열하고 있다. 세종대왕이 농사를 돕기 위해 천문과 측우 등의 발명을 지원한 사실을 다시 확인하게 된다. 이밖에 난계 박연을 시켜 아악을 집대성한 결과를 보여주는 국악실에는 세종 시대에 정비된 각종 국악기와 악사 복식 및 무용 복식, 진연청도 등이 있다.
영릉은 세조 당시 풍수지리로 볼 때 적합한 자리가 아니라는 중신들의 상소가 이어져 1469년(예종 1년) 여주로 이장했다. 이들 석물은 서울특별시 유형문화재 제42호로 지정됐다.
○‘청량리 부르스’ 멜로디 사라진 재개발 구역
가수 명혜원이 1985년 포크 가요 동아리인 ‘제3지대’와 함께 엮은 스플릿 음반에 수록한 곡 <청량리 부르스> 가사 중 일부다. 발표 당시 이 곡은 가요계에 큰 파장을 던졌다. 정통 블루스 곡은 아니었지만 늘어지듯 흐느적거리는 보컬의 음색과 그 뒤를 따르는 기타 애드립은 흑인 블루스보다 더 처연하고 아련했다.
특히 속삭이듯 읊조리는 가사 중 ‘청량리’는 많은 남자들에게 또다른 함의(含意)로 다가왔다. ‘긴 하루 걸린 창에 앉아 / 타는 해를 바라보’는 여인이 누구냐는 것이다. 대부분의 성인 남자들은 ‘청량리 588’로 부르던 집창촌을 떠올렸고 병들어 지친, 나이 많은 윤락녀의 이미지를 훑어내 곱씹었다.
서울 토박이 화가 사석원은 지난 5월 소공동 롯데백화점 롯데갤러리 본점에서 가진 ‘사석원의 서울 연가’전(展)에서 ‘청량리588’에 얽인 추억담을 희화적으로 설명했다. 하지만 청량리는 즐거움이나 행복보다는 쓸쓸하고 슬픈 이미지가 먼저 떠오른다. 1990년대 말까지 1000여 명에 이르던 청량리의 성매매 여성들은 2004년 성매매방지법 제정 이후에도 일부 남아 있다가 2014년 완공 예정인 재개발 계획으로 지난해 말 대부분 사라졌다.
오유석 성공회대 민주주의연구소 교수는 논문 ‘동대문 밖 유곽-청량리 588 공간 구성의 역사와 변화’에서 다음과 같이 설명했다. “청량리 588이라는 물리적 공간은 그 속에 살아가는 인간행위의 도덕적·윤리적 잣대로만 볼 수 없다. 그곳은 한국 사회의 역사적이고 사회적인 구성물이었다. 그곳은 ‘돈’이 남는 ‘장사’였고, 그래서 한국 사회가 지난 반세기 동안 이뤄 온 경제성장과 상당한 관계를 가졌으며, 지금도 그곳에는 ‘돈과 권력’이 작용하고 있다. 인생의 막장, 동대문 밖 청량리 588에서 쫓겨나는 여성들이 ‘사라진 588’로 ‘인생의 막장’으로 다시 돌아오지 않을 수 있는 사회가 되기를 바란다.”
○서울시민 청춘의 꿈 담긴 청량리역
수많은 서울의 대학 출신들이 청량리역에 모여 청평과 가평, 강촌을 거쳐 춘천으로 가는 MT를 떠났다. 그 추억을 더듬어 대학을 졸업한 뒤에도 굳이 기차를 타고 춘천을 찾는 시민이 적지 않다. 코레일은 이들을 노리고 ITX청춘열차라는 2만5000원짜리 상품을 판매하고 있다.
매년 겨울 정동진으로 떠나는 해돋이 열차도 매번 객차를 가득 채운다. 1990년대 중반 드라마 ‘모래시계’로 알려진 정동진은 1996년까지 작은 대합실에 연탄난로를 피웠지만 지금 그 모습은 흔적도 없다. 하지만 옛 모습을 알 리 없는 젊은 여행객들은 밤늦게 청량리역으로 모여든다.
정동진행 열차는 태백을 지나 나한정역에서 도계역까지 가파른 태백산맥 동쪽 사면의 스위치백 구간을 지났었다. 하지만 이 구간에 솔안터널이 개통되면서 스위치백 구간은 폐선됐다. 앞으로 인근 대단위 리조트인 하이원에서 스위치백 리조트로 개발한다고 한다. 청량리에서 동해로 나갈 때마다 만나는 추억의 장소 하나가 또 사라지게 됐다.
청량리역에서는 멀리 배흘림기둥이 있는 부석사 무량수전으로 가는 경북 영주까지 가는 열차도 출발한다. 문제는 이들 열차가 남쪽으로 곧장 내려가지 않고 경기도 양평까지 북상한 뒤 원주, 제천을 거친다는 점이다. 제천에서 영월, 정선, 태백으로 가면 동해안까지 나가는 태백선이고 영주를 거쳐 포항까지 내려가면 중앙선이 된다.
○‘선농탕’일까 ‘슈루탕’일까 엇갈리는 주장
동대문구는 설렁탕이 제기동에 있는 선농단에서 유래한 음식이라고 전한다. 동대문구는 매년 4월이나 5월 선농단에서 선농대제를 재연한 뒤 쇠고기 뼈와 고기를 고아 설렁탕이라며 시민들에게 나누어준다.
구는 1992년 농림부와 동대문문화원, 선농제향보존위원회 등과 함께 선농단에서 선농문화제를 열고 선농대제를 재연한다. 1909년(순종 3년)까지 이어지다 일제에 의해 중단된 뒤 1979년 제기동 주민들이 올리던 치제를 이어받아 발전시킨 행사다.
구의 설명에 따르면 조선시대 국왕이 여러 중신과 백성들이 참여한 가운데 제를 올린 뒤 선농단 부근의 친경지(親耕地)에서 쟁기로 밭을 가는 시범을 보이는 친경례(親耕禮)를 치렀다고 한다. 친경례를 마친 뒤 소를 잡아 국말이 밥과 술을 내렸는데, 그 국밥은 선농단에서 내린 것이라 하여 ‘선농탕(先農湯)’이라 불렀고 이것이 오늘날 설렁탕의 유래가 됐다는 얘기다.
이러한 설렁탕 이야기는 국민 대부분이 사실로 받아들이고 있다.
하지만 반론도 만만치 않다. 음식 칼럼니스트 황교익 씨는 자신의 블로그를 통해 선농단에서 설렁탕이 유래했다는 설은 한때 그냥 설이었을 뿐이라고 한다. 하지만 1990년대 선농단 유래설을 들고 나오면서 사실처럼 홍보하게 되고 시간이 지날수록 정설로 여겨지게 됐다는 것이다.
황씨는 고 이성우 교수가 1982년 펴낸 책 <한국식품문화사>를 인용한다. 이 책에는 “영조(1724~1776)대에 간행된 것으로 보이는 몽고어사전인 <몽어유해>(蒙語類解)에 의하면 몽고에서는 맹물에 고기를 넣고 끓인 것을 ‘空湯’(공탕)이라 적고 ‘슈루’라 읽고 있다. 맹물에 소를 넣고 끓인다면 곰탕이나 설렁탕의 무리이다.
따라서 곰탕은 ‘空湯’에서, 설렁탕은 ‘슈루’에서 온 말이라고 봤으면 한다. 오늘날의 곰탕과 설렁탕은 동류이종일 따름이다. 설렁탕을 선농단에 결부시키는 속설은 아무리 생각하여도 후세의 어거지 설인 듯하다”고 지적했다.
설렁탕의 어원이 무엇이든 선농단에서는 삼국시대부터 중국 고대사에 나오는 신농(神農)과 후직(后稷)에게 풍년을 비는 선농제를 매년 올리고 있다. 이는 ‘농업입국’을 내세웠던 조선의 역대 왕들이 직접 행했던 친경 의식을 되살리는 중요한 문화행사로 꼽힌다.
○설렁탕
